“彼”から最後に連絡が入ったのは４年前の梅雨時期だった。

やっと十月。

酷暑の夏も一段落がついた感がある。

ただ、例年通り、今夏も水の事故が多かった。

遭遇者の多くは、子供や若者。

高揚した楽しさと根拠のない安全感覚（過信）が、慎重さや危機感を奪うのだろう。

事故に至るキッカケは、往々にして些細なこと。

だから、尚更、その死が傷ましく思える。

30年近く前になるだろうか、海水浴中に溺死した中年男性の頭を洗ったことがあった。

全身 砂だらけで、髪の間に入り込んだ砂をきれいに洗い落とすのに難儀した。

その傍らには、現実を受け止めきれずに茫然としている故人の妻がいた。

若輩で経験が浅かったせいか、その時の私は、目に見えている悲しみにしか心が及ばなかった。

が、今は