出向いた現場は都営アパート。
耐震補強は施されていたものの、かなりの老朽建物。
その一室で居住者の高齢女性が孤独死。
発見されるまで数日を要し、遺体は腐敗。
相応な汚れと異臭を生じさせていた。
依頼者は故人の姉と妹。
婚姻歴のない故人には夫や子はなし。
もっとも近しい血縁者は姉妹だった。
そしてまた、この姉妹も、それぞれ高齢で別の公営団地で一人暮らし。
孤独死はもとより、発見が遅れてしまうことも他人事ではなかった。

春先でありながら最高気温が30℃を超える日が続いた。
都心の駅からほど近い場所にある賃貸ワンルームマンションにて、本件は発生した。
対象物件は鉄骨造りの集合住宅で、周辺は人通りも多く、生活利便性の高い立地であった。
居住者は年金で生活されていた高齢の男性で、室内の状況からは、日頃より無駄を省いた質素な生活を送られていた様子がうかがえた。
近隣住民からの異変の指摘を受け、警察が室内に立ち入り、男性はすでに亡くなっていることが確認された。
死後経過日数はおおよそ5日と推定されたが、発見までの期間中は気温が高い状態が続いていたため、室内環境の影響を強く受け、通常よりも状態の変化が進行していた。

住人が孤独死し、発見が遅れ、その遺体が深刻な状態になってしまった案件。
二件とも、自己所有の一戸建で、亡くなった場所は和室。
当然、敷かれていた畳は酷く汚染され腐食。
著しい悪臭と害虫も発生し、そのままでは遺族も立ち入れないレベル。
しかしながら、それは、故人が意図したことではなく、もちろん、悪意もない。
ある種の不可抗力、抗いようのない自然現象。
また、我が身を顧みると、“老い”も“死”も他人事ではない。
凄惨な現場につき作業も過酷なものになるため、頭も身体もそっちへもって行かれやすい。
しかし、そればかりに気をとられてはいけないように思う。
アカの他人であり、ただの業者であるわけだから、遺族と同じように、その死を悼むことはできないけど、少しでも、その死を厳粛に受け止める心を持ち続けていくことが大切なのではないかと思うのである。