訪れた現場は、北関東の某市。

田畑や空地があちこちにあるような長閑なところ。

目的のアパートは、そんな広々としたところに建っていた。

訪問時、もちろん男性は在宅。

ゴミ部屋を晒す気マズさがあってだろう、少しオドオドした様子で出迎えてくれた。

間取りは１Ｋ、完全なゴミ部屋。

当然のごとく床は見えておらず、低いところでは脚のスネくらい、高いところではヒザくらいまで堆積。

日用品・食品系・雑誌・衣類など、日常的なものが混在。

中でも目立ったのは酒に関係するもの。

ウイスキーの空瓶、ビールやチューハイの空缶、ロックアイスの容器や袋等々、そういったものが大量に放られていた。

ただ、幸いな点もあった

それは、残飯類がほとんどなかったこと。

缶・ペットボトル・弁当容器などは、飲み残しや食べ残しなくすべて空。

ゴミに飲食物が混ざっていると、腐って異臭が生じ、虫も涌く。

深刻な場合、床や壁などの内装建材を汚損することもあるので、それが回避されていただけでもかなりマシだった。

ゴミの量は多くても不衛生物が少なかったこともあり、作業は難なく終わった。

ただ、ゴミ部屋の主は、一度片付けても再びゴミを溜める可能性が高い。

「もし、またゴミが溜まるようなら早めに連絡してください」

「その方が費用も抑えられるし、生活もしやすいですから」

当方は、半分は冗談、半分は忠告のつもりでそう伝えた。

しかし、それが冗談ではなくなった。

その翌年、男性から再び連絡が入った。

一年分のゴミだから、初回に比べたら少量。

床は見えていなかったが、山積みにはなっておらず。

従前のとおり食品や腐食物もなく、作業はスムーズに進行した。

そしてまた翌年も、また翌年も依頼は入ってきた。

もはや、顔なじみの常連客で、男性の部屋も“勝手知ったる他人の家”。

料金は定額化し、作業内容も定型化。

電話一本で決めるのは作業日のみ。

現場でも特段の打ち合わせは要さず、男性は「いつも通りで」とだけ告げて、作業中は外出した。

何回目らは、風呂・トイレ・洗面所・キッチンシンクといった水廻りの清掃をサービスで施工するように。

数年分の汚れがあった初回は特殊清掃となったが、二回目からは一年分の汚れのみ。

そんなにハードな作業にはならず、男性もそれをアテにするようになっていた。

以降も、夏前になると連絡が入ってきた。

結局、その付き合いは十年近くに及ぶことになるのだった。

→※詳しい話は「特殊清掃 戦う男たち（革命）」

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