アパートの賃貸借契約には連帯保証人を立てるのが一般的。

多くは、家族や血縁者がその任を担う。

個人の保証人を立てられない場合の多くは、保証会社を利用する（有料）。

ただ、高齢者など、資力のない人は保証会社を利用できないことが多い。

故人は、そのケースだと思われた。

夫や子供はなく、父母はとっくに他界し、兄弟姉妹も先に逝っていた故人。

血縁者は何人かの甥と姪のみ。

その甥姪が頼みの綱とされたが、皆、保証人の任を拒否。

家賃滞納・生活支援・介護・転居・事故・孤独死等々、諸々のリスクを考えると、とても担えるものではなかった。

そんな中で、唯一、引き受けたのが女性だった。

“連帯保証人”は、本人（故人）と同じ権利を持ち、義務を負う。

故人が負うべき全責任をそのまま負わなければならない立場。

安易に引き受けられるものではなく、女性自身にも葛藤や躊躇いがあった。

相談した夫も猛反対。

しかし、女性は、「老婆を一人ぼっちで路頭に迷わせるわけにはいかない」と、義理と勇気で引き受けた。

女性は、当初から孤独死のリスクがあることは承知していた。

しかし、その際の遺体が腐敗することや、それに伴って生じる事象までは考えが及ばず。

想定内のことが原因で想定外のことが起こったわけで、頭はパニックに。

少しだけでも助けてほしかった夫や従姉弟達も知らん顔。

ネットを検索しても、自分を助けてくれるどころか、脅迫されているようにしか思えない情報ばかりで、不安は募るばかりだった。

他の親族が断った連帯保証人を引き受けた女性は、情に厚く義理堅い性分のようだった。

それに報いることも仕事のうちではないかと考えた当方は、少しでも女性の役に立てるよう思案。

家財処分をはじめ、特殊清掃・消臭消毒の費用負担が生じるのはやむを得なかったが、内装改修についての費用負担が少しでも軽減できるよう尽力。

「責任感」「使命感」や「同情心」「善意」が入り混じったような想いがあった。

結果、ほぼすべての内装について、「通常損耗」「経年劣化」で処理できるくらいにまでの成果を上げることができた。

代襲相続権を持つ他の従姉弟達は、塁が及ぶことを恐れてか、早々と相続放棄。

結果、相続人は女性一人に。

年金で細々と生活していた故人に大した遺産はなかったが、それでも、あちこちかき集めたら、そこそこの金額に。

葬送費用、当方の費用、退去費用など、そのほとんどを遺産で賄うことができた。

まるで、故人が女性のために勘定を合わせておいたような気がする中、それまでのことがウソのように平和に仕事を締めることができたのだった。

→※詳しい話は「特殊清掃 戦う男たち（薄情者）」

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